Kræft i æggestokke

Kvinden har to æggestokke (ovarier), der begge ligner en stor mandel. De ligger på hver sin side af livmoderen i tæt kontakt med æggelederne. Æggestokkenes funktion er at modne æg og producere de kvindelige kønshormoner østrogen og progesteron, der styrer udviklingen af menstruationscyklus og graviditet. Hver måned, cirka midt i menstruationscyklus, frigøres et æg fra æggestokkens overflade ved ægløsningen. Ægget opsamles af æggelederen og føres herfra ind i livmoderen. Ægløsning er en forudsætning for at blive gravid, og en eventuel befrugtning sker allerede i æggelederen.

Årsager

Kræft i æggestokkene rammer oftest kvinder over 60 år, og er meget sjælden hos kvinder under 40 år. I 90 % af tilfældene udvikles kræftknuden i selve æggestokkene, mens der i de sidste 10 % er tale om spredning fra andre organer via lymfesystemet (metastaser). Årsagerne er ikke fuldstændig kendt, men man mener, at flere faktorer kan spille ind:

fødsler og amning synes at mindske risikoen for udvikling af kræft i æggestokkene
brug af p-piller gennem længere tid nedsætter risikoen for at udvikle kræft i æggestokkene
sterilisation og fjernelse af livmoderen kan muligvis nedsætte risikoen for kræft i æggestokkene
overvægtige har en større risiko for at udvikle kræft i æggestokkene
det lader til, at intens motion kan nedsætte risikoen for at udvikle kræft i æggestokkene
kræft i æggestokkene er arvelig i cirka 5 - 10 % af tilfældene
undertiden kan sygdommen udvikles fra cyster i æggestokkene

Hvert år får omkring 600 danske kvinder konstateret kræft i æggestokkene. Det svarer til ca. 22 ud af 100.000 kvinder. P.g.a. arveligheden, bør du fortælle din læge, hvis du har en søster eller mor, som har haft kræft i æggestokkene.

Symptomer

Symptomerne på kræft i æggestokkene er meget vage, og sygdommen er derfor svær at opdage på et tidligt stadie. Dette skyldes, at æggestokkene er små organer, som ligger inde i bughulen. Mange får først symptomer, når æggestokkene er blevet så forstørrede, at man kan mærke en hævelse og smerter i den nederste del af maven. En kræftknude i æggestokkene kan trykke på blæren eller tarmen og give symptomer i form af hyppig eller ufrivillig vandladning, problemer med afføringen samt murrende smerter i ryggen. Desuden kan der opstå almen utilpashed, vægttab og væske i bughulen.

Alle de nævnte symptomer kan skyldes meget andet end kræft, og det skal understreges, at forstørrede æggestokke i mange tilfælde skyldes godartede tilstande.

Undersøgelse

Hvis får nogle af de beskrevne symptomer, bør du undersøges af en gynækolog. Ud over at lytte til dine symptomer, får du foretaget en gynækologisk undersøgelse kombineret med en ultralydsskanning af underlivet. Diagnosen kræft i æggestokkene kan ikke stilles ved en ultralydsskanning, men gynækologen kan vurdere, om æggestokkenes størrelse og udseende er normalt, eller om der er mistanke om sygdom.

Ultralydsskanningen suppleres med en blodprøve, hvor man undersøger for et stof i blodet, der kaldes CA-125 (cancerantigen 125). CA-125 er en kræftmarkør, som findes i en forhøjet mængde hos mere end halvdelen af kvinder med kræft i æggestokkene.

Hamlet opererer ikke for kræft i æggestokkene, så hvis dine undersøgelser giver mistanke om kræft i æggestokkene, hjælper vi dig videre til et offentligt kræftcenter.

Behandling

Kræft i æggestokken behandles stort set altid med en operation, hvor man fjerner begge æggestokke, æggelederne, livmoderen, blindtarmen og en del af det fedtvæv, der dækker tarmen. Dette gøres for at undgå, at kræften spreder sig til andre dele af kroppen.

Ved operationen vurderer lægen også, om kræften har spredt sig til andre organer i bækkenet, til lymfeknuderne eller til leveren. Hvis dette er tilfældet, fjerner lægen så meget som muligt af kræftvævet. Resten efterbehandles med kemoterapi.

Efter operationen tages der vævsprøver fra det fjernede væv, som sendes til mikroskopiundersøgelse for at afgøre, om kræften eventuelt har spredt sig til andre organer.

© Privathospitalet Hamlet, sidst revideret 14.5.2009