Normalt er kvindens indre kønsorganer beskyttet mod infektion af en slimhindeprop i livmoderhalsen. Hvis denne forsvinder i forbindelse med f.eks. menstruation, abort, fødsel, gynækologisk undersøgelse eller et kirurgisk indgreb, kan bakterier fra skeden og endetarmen trænge op gennem livmoderen og inficere æggelederne. En underlivsbetændelse sidder oftest i æggelederne og kaldes derfor også nogen gange for æggelederbetændelse. Herfra kan betændelsen brede sig til livmoderens slimhinde. Ved mere alvorlige tilfælde kan betændelsen også sætte sig på æggestokkene eller sprede sig til bughulen.Hvis sygdommen ikke behandles, kan der opstå en betændelsesbyld i æggelederne, og det normale væv skades og erstattes af arvæv, hvilket kan føre til barnløshed.
Årsager
Underlivsbetændelse skyldes i langt de fleste tilfælde bakterier eller mikroorganismer. Den hyppigste årsag er bakterien klamydia, der smitter ved seksuel kontakt. I Danmark får 24.000 personer konstateret klamydia hvert år, men det reelle antal smittede regnes for at være over dobbelt så højt. Problemet er, at mange har sygdommen uden symptomer, og de ved således ikke, at der er noget galt, men smitter andre uden at vide det. Problemet er størst blandt de 15 - 24 årige, der står for omkring halvdelen af tilfældene.Det er derfor vigtigt at behandle underlivsbetændelse så hurtigt som muligt, så det ikke spreder sig. Behandles betændelsen ikke effektivt, kan du få gener på længere sigt i form af kroniske smerter eller barnløshed.
Symptomer
Underlivsbetændelse kan være akut med pludselige, svære symptomer i form af smerter i den nedre del af maven og høj feber. Betændelsestilstanden kan dog også være kronisk med mere ubestemte symptomer såsom en let, murrende smerte i mavens nedre del og undertiden smerter i lænden. Både den akutte og den kroniske form af betændelsen kan medføre smerte ved samleje, og at menstruationerne bliver kraftige og begynder for tidligt. Ofte forekommer der også kraftig, ildelugtende udflåd fra underlivet.Undersøgelse
Får du overstående symptomer, bør du hurtigst muligt blive undersøgt af din egen læge eller en gynækolog. Lægen lytter til dine symptomer og foretager derefter en gynækologisk undersøgelse og en vaginal ultralydsskanning. I forbindelse med undersøgelsen foretages en podning med en vatpind fra livmoderhalsen for at afgøre, om der er tale om en bakterie.Svaret på denne undersøgelse kommer efter 4 - 5 dage, så det kan blive nødvendigt at ændre behandlingen på dette tidspunkt afhængig af svaret. Du får ligeledes taget nogle blodprøver, som viser antallet af hvide blodlegemer (leukocytter) og blodsænkningen (CRP). Disse prøver vil som regel være forhøjede, hvis du har underlivsbetændelse.
Behandling
Indtil prøvesvaret foreligger, behandles din underlivsbetændelse med et antibiotikum, der dækker bredt for derved at ramme flere forskellige bakterier. Hvis podesvaret viser, at din underlivsbetændelse er forårsaget af klamydia eller gonokokker, skal din partner også behandles hos egen læge. Behandlingen varer som regel 7 - 10 dage. Det er meget vigtigt, at du fortsætter behandlingen, selv om du ikke føler dig syg. Undlad at have samleje så længe du er i behandling. Ellers skal du holde sengen, indtil du er feberfri, og smerterne er forsvundet.© Privathospitalet Hamlet, sidst revideret 14.5.2009